대기업 부장이라는 명함 한 장이 사라지면 내 인생엔 뭐가 남을까요? JTBC 드라마 <서울 자가에 대기업 다니는 김 부장 이야기>를 보다가 소름이 돋았습니다. 50대 가장으로서 20년간 쌓아온 커리어가 한순간에 무너지고, 그 뒤에 찾아온 부동산 사기까지. 드라마 속 김낙수 부장의 추락이 남의 일 같지 않았습니다.
권고사직, 그날 이후 모든 게 달라졌습니다
드라마에서 김낙수 부장(류승룡 분)은 ACT라는 대기업에서 25년을 근속한 영업 부장입니다. 그는 임원 승진을 목전에 두고 있었지만, 믿었던 상무 백정태에게 배신당하며 지방 공장으로 좌천됩니다. 여기서 '좌천'이란 조직 내에서 보직이나 직급이 낮아지는 인사 조치를 뜻하는데, 쉽게 말해 본인의 의지와 무관하게 한직으로 밀려나는 것입니다. 결국 김 부장은 희망퇴직 권고를 받고 회사를 떠나게 됩니다.
저도 비슷한 시기에 권고사직을 받았습니다. 20년간 다니던 회사에서 갑자기 '새로운 기회'를 찾아보라는 이야기를 들었을 때, 머릿속이 하얘지더군요. 저는 김 부장처럼 25년은 아니었지만, 그래도 회사의 중추적인 역할을 해왔다고 자부했거든요. 그런데 막상 명함이 사라지니 제가 얼마나 보잘것없는 존재였는지 뼈저리게 느꼈습니다.
드라마에서는 김 부장이 대기업 부장이라는 직함에 집착하며 명품 수트와 시계로 자신을 포장하는 모습이 나옵니다. 저 역시 그랬습니다. 남들에게 보여지는 삶을 위해 끊임없이 소비했고, 그게 제 정체성인 줄 알았습니다. 하지만 퇴직 후 명함 없이 사람들을 만나보니, 그동안 제가 쌓아온 관계가 얼마나 허울뿐이었는지 알게 됐습니다. 인맥이라고 생각했던 사람들은 제 직함과 친했던 거지, 진짜 '나'와 친한 게 아니었더라고요.
부동산 사기, 노후 대책이 악몽이 되다
드라마 속 김 부장은 회사를 떠난 뒤 노후 대책으로 상가 투자를 시도하다가 사기를 당합니다. 전 재산을 날릴 위기에 처한 그의 모습은 제 상황과 너무나 닮아있었습니다. 저는 상가가 아닌 오피스텔 투자였습니다. 퇴직금을 받고 나서 '이 돈으로 뭔가 해야 한다'는 조급함에 사로잡혔거든요.
분양 대행업체에서 '수익률 보장', '임대 확정' 같은 달콤한 말을 했고, 저는 그걸 믿었습니다. 여기서 '수익률 보장'이란 부동산 투자 시 일정 기간 동안 특정 비율의 수익을 약속하는 것인데, 실제로는 법적 효력이 없는 경우가 대부분입니다. 계약서에는 그럴듯한 조항이 적혀 있었지만, 막상 건물이 완공되고 나니 약속했던 임차인은 들어오지 않았고, 업체는 연락이 두절됐습니다.
지금도 이 문제는 해결되지 않았습니다. 법적 대응을 하고 있지만 시간만 흘러가고 답답한 심정입니다. 드라마에서 김 부장이 사기를 당한 뒤 좌절하는 장면을 볼 때마다 제 모습이 겹쳐 보여서 화면을 똑바로 보기 힘들었습니다. '왜 그때 좀 더 신중하게 판단하지 못했을까' 하는 후회가 밀려왔습니다.
- 투자 결정 전 반드시 가족과 상의할 것
- 수익률 보장 같은 말을 액면 그대로 믿지 말 것
- 계약서의 법적 효력을 전문가에게 확인받을 것
- 급한 마음에 조급하게 결정하지 말 것
이건 제가 뼈아프게 배운 교훈입니다. 누군가에게는 당연한 이야기일 수 있지만, 막상 절박한 상황에 놓이면 이런 기본적인 원칙도 지키기 어렵습니다.
가족, 유일하게 남은 진짜 내 편
드라마에서 김낙수 부장의 아내 박하진은 남편이 모든 걸 잃었을 때도 곁을 지킵니다. 저에게도 그런 아내가 있습니다. 부동산 사기로 재정적 어려움이 닥쳤을 때, 아내는 "돈은 또 벌면 된다"며 제 건강부터 챙기라고 했습니다. 그 순간 너무나 고맙고 미안했습니다.
사실 저는 그동안 가족을 당연하게 여겼습니다. 회사 일에 몰두하느라 아내와 아이들과 제대로 된 대화를 나눈 적이 거의 없었거든요. 주말에도 골프나 회식으로 시간을 보냈고, 집에선 피곤하다며 방에만 들어박혀 있었습니다. 드라마에서 김 부장이 가족과의 관계가 삐걱거리는 장면이 나오는데, 그게 바로 과거의 제 모습이었습니다.
퇴직 후 일에 집중할 수 없었던 저는 김낙수가 '김 부장'을 떠나 보냈듯, 저도 '문 부장'이라는 정체성을 떠나 보내야 살 것 같았습니다. 여기서 '정체성'이란 자신을 규정하는 고유한 특성이나 역할을 의미하는데, 쉽게 말해 '나는 누구인가'에 대한 답입니다. 저는 20년간 회사에서의 역할이 곧 저 자신이라고 믿었지만, 그게 사라지고 나니 진짜 '나'를 찾아야 했습니다.
고용노동부 통계에 따르면(출처: 고용노동부) 중장년층의 비자발적 퇴직 후 재취업률은 40%대에 그칩니다. 많은 분들이 저처럼 어려움을 겪고 계신다는 뜻입니다. 하지만 저는 가족이 있었기에 버틸 수 있었습니다. 아내와 아들이 제 편이 돼줬고, 그 덕분에 조금씩 다시 일어설 힘을 얻었습니다.
드라마에서 김 부장은 자신의 실패와 반성을 담은 일기를 바탕으로 책을 출간하며 작가로서 새로운 길을 걷습니다. 저도 지금 제 경험을 정리하며 블로그에 글을 쓰고 있습니다. 대기업 부장이라는 직함은 사라졌지만, 온전한 '나 자신'으로 살아가는 법을 배워가고 있습니다.
이 드라마는 자본주의 사회에서 '서울 자가'와 '대기업 부장'이라는 상징적 키워드로 계급화된 현실을 날카롭게 비판합니다. 조현탁 감독의 섬세한 연출과 실제 대기업 출신 작가의 생생한 디테일이 만나 단순한 직장 드라마를 넘어 한 인간의 성장 드라마로 승격됐다고 평가받습니다. 남의 시선에 갇혀 진정한 자신을 잃어버린 현대인들에게 "지금 당신은 행복한가?"라는 묵직한 질문을 던지는 작품입니다. 누구나 어려움을 겪지만, 함께 이겨낼 가족이 있다는 걸 명심하고 중요한 결정을 내릴 때는 반드시 상의해야 한다는 교훈을 늦게나마 깨달았지만, 이제라도 알게 돼서 다행입니다.